Introducción: de la armonía funcional a la armonía textural
A lo largo de los artículos anteriores, desarrollamos los voicings desde una perspectiva funcional y direccional: su rol dentro de una progresión, la conducción de voces, la economía del movimiento, la claridad de las funciones tonales.
En este artículo, nos abrimos a una nueva dimensión del voicing: su capacidad de crear atmósferas, colores, masas sonoras y densidades que se desligan —en parte o completamente— de su función tradicional. Esto nos lleva al uso de bloques armónicos y clústeres, es decir, construcciones verticales que funcionan más como texturas y colores que como acordes funcionales en sentido clásico.
I. ¿Qué son los voicings por bloques y clústeres?
1. Bloques armónicos
Un bloque armónico es una agrupación de notas que puede:
- estar basada en un acorde conocido (con o sin tensiones),
- estar construida a partir de una lógica interválica,
- o simplemente derivar de una forma o diseño sobre el teclado.
Estos bloques pueden moverse melódicamente (como en el estilo de Red Garland, McCoy Tyner, o Herbie Hancock) o ser usados como textura estática.
2. Clústeres
Los clústeres son conglomerados de notas adyacentes o casi adyacentes en la escala (generalmente semitonos o tonos seguidos).
Ejemplos:
- Do – Do# – Re (clúster cromático)
- Do – Re – Mi – Fa (clúster diatónico)
Su propósito no es definir claramente un acorde funcional, sino crear tensión, densidad, brillo o difuminación armónica.
El uso de clústeres es característico de la escritura de Henry Cowell, Olivier Messiaen, Bill Evans, George Crumb, Ligeti, y muchos otros.
II. Construcción de bloques armónicos
1. A partir de estructuras conocidas
Muchos bloques armónicos derivan de acordes con tensiones, duplicaciones o inversiones poco usuales.
Ejemplo:
- Cmaj7(9,13) como bloque: Do – Mi – Sol – Si – Re – La
- En vez de separarlo por funciones (tercera, quinta, séptima, etc.), lo tocamos como un todo, como una masa vertical sonora.
2. A partir de una lógica interválica
Se pueden crear bloques repitiendo un patrón de intervalos.
Ejemplo:
- Bloque de terceras menores: Do – Mi♭ – Fa♯ – La
- Bloque de cuartas: Re – Sol – Do – Fa
Estos bloques pueden moverse melódicamente, creando sonoridades modernas y ambiguas. McCoy Tyner, por ejemplo, basa gran parte de su lenguaje en bloques de cuartas justas superpuestas.
III. Clústeres como forma de voicing
1. Clústeres diatónicos
Se construyen con notas adyacentes de la escala (mayor, menor, modos).
Ejemplo en Do mayor:
- Do – Re – Mi – Fa → evoca una atmósfera “impresionista”
- Re – Mi – Fa – Sol → tensión ambigua entre II y IV
Los clústeres diatónicos no definen funciones, pero colorean el acorde base.
2. Clústeres cromáticos
Más disonantes, se construyen con semitonos consecutivos o intercalados.
Ejemplo:
- Do – Do♯ – Re – Re♯
Pueden usarse:
- como background armónico (sostenidos con pedal)
- como efecto de tensión-resolución
- o como voz decorativa sobre un acorde funcional (como hacen algunos pianistas de jazz moderno o incluso en el R&B experimental)
IV. Técnicas pianísticas para aplicar bloques y clústeres
1. “Planing” o movimiento paralelo
Un bloque (ya sea un acorde o un clúster) se mueve en paralelo manteniendo su forma interválica.
Ejemplo:
- Bloque: Do – Fa – Si♭
- Mover en paralelo ascendente: Re – Sol – Do, Mi – La – Re, etc.
Este recurso rompe con la lógica tonal tradicional, y da un sonido moderno, modal o “flotante”.
2. Bloques en ambas manos
Se pueden dividir bloques de seis o más notas entre ambas manos para lograr una textura densa, repartida en todo el registro.
Ejemplo:
- Mano izquierda: Do – Mi – Sol
- Mano derecha: Si – Re – La
Esto permite mantener tanto una base sólida como un color en agudos.
3. Clústeres con pedal
Los clústeres ganan vida cuando se los sostiene con pedal. Esto:
- Une las resonancias.
- Permite tocar líneas melódicas sobre una base densa.
- Genera una “niebla armónica” sobre la que se desarrolla la pieza.
V. Aplicaciones estilísticas
En el jazz modal
- McCoy Tyner: uso de cuartas superpuestas como bloques móviles.
- Herbie Hancock: desplazamiento de bloques con tensiones (9, #11, 13).
- Chick Corea: clústeres rítmicos y armónicos integrados en solos.
En el jazz impresionista y Bill Evans
- Bloques que incluyen 9nas, 11nas, 13nas más clústeres diatónicos.
- Resonancia del pedal y superposición de acordes.
- Voicings que sugieren más de una función armónica al mismo tiempo.
En el piano contemporáneo, cine y música experimental
- Clústeres como efectos de color, no como acordes.
- Texturas densas sostenidas como atmósferas (Ligeti, Takemitsu).
- Inclusión de clústeres no tocados con los dedos (uso del antebrazo, la palma).
VI. Ejercicios sugeridos para integrar bloques y clústeres
- Crear un clúster diatónico en la mano derecha (4-5 notas) y sostenerlo con pedal mientras se toca una línea melódica en la izquierda.
- Diseñar bloques interválicos (cuartas, quintas, segundas mayores) y moverlos en paralelo sobre una escala o un modo.
- Combinar un acorde funcional (por ejemplo, Cmaj7) con un clúster superior (por ejemplo, Re – Mi – Fa), evaluando el color resultante.
- Improvisar sobre una pedal note grave (Do) tocando clústeres libres en registro medio-agudo.
Conclusión
Los voicings por bloques y clústeres nos permiten salir del paradigma de la función armónica y entrar en un plano sensorial, tímbrico y espacial. Son ideales para el desarrollo de atmósferas, para la expansión del color, y para explorar nuevas formas de pensar la armonía pianística desde el sonido y no desde la teoría.
Integrar estos recursos en tu práctica te abrirá caminos hacia lo moderno, lo abstracto y lo emocional. Como artista, podrás usarlos no solo para acompañar, sino para crear paisajes sonoros, tensiones y liberaciones que superan la lógica tradicional.